É no período que abrange a quarta-feira de cinzas e a Páscoa, conhecido como Quaresma, que o lobisomem se transforma e domina as madrugadas. Os quarenta dias voltados para a preparação dos cristãos para a Páscoa também são conhecidos como "Tempo de Lobisomem", e as lendas vão além: tempo de mula sem cabeça, e outras histórias de arrepiar.

Tais assombros podem até ter características brasileiras, mas são importados. O lobisomem é uma figura que existe desde a Grécia Antiga; da mesma forma, a mula sem cabeça, figura vinda da Península Ibérica.

Parte do conhecimento popular, cada região perpetuou uma história diferente. Em São Paulo, por exemplo, a cidade de Joanópolis é conhecida como a Capital do Lobisomem. Este não vem sob pelo de lobo, mas tem a forma de um homem com pele macilenta e que se alimenta de sangue, não necessariamente humano.

Colecionador de histórias, o jornalista mineiro Mouzar Benedito, atualmente vivendo em São Paulo, tem se dedicado às histórias populares. As lendas estrangeiras vão integrar o sexto texto de uma série de comentários sobre lendas do Brasil - série que foi realizada com um único propósito: defender a cultura popular.

"Sempre gostei muito de conversar com as pessoas, e por onde eu passava, fui me irritando com o povo comemorando o Halloween, fazendo algo que nem sabem o que é", diz.

Há quem jure de pés juntos conheceu um lobisomem. Situações como essas, mais comuns no imaginário de gerações passadas, tem uma explicação plausível para Benedito. "É um período cheio de proibições, e a igreja sempre trabalhou muito com o medo, fazendo com que esses seres tenham uma forte ligação com a Quaresma", diz. Ele conta que tem gente que acha tudo isso uma baboseira sem tamanho, mas que há um sentido.

"Na Grécia Antiga os sacerdotes criavam esses mitos e através deles vinham as normas de conduta. No Brasil não é diferente, sempre ligado ao sentido moral da coisa", explica. Os "causos", restritos ao pessoal do interior, foram se perdendo pelo caminho, dando lugar a novas figuras. "Escrever sobre isso foi para preencher essa falta", conta.

O coordenador do curso de Teologia do Cesumar, Edrei Daniel Vieira, explica que própria Quaresma é pouco compreendida e vivenciada pelos cristãos. "Acredito que as igrejas protestantes deixaram de observar essa data como forma de diferenciação. Mas nem por isso a Quaresma deixa de existir", diz.

E as lendas acabam também ficando para trás. "Não foi a religião que fez com que isso acabasse", diz Vieira. "Lendas antigas e novas caem por terra não só quando a pessoa se volta para a religião, mas também para a ciência."


Tempo de preparação

O padre Orivaldo Robles explica que os quarenta dias da Quaresma são um empo de preparação para a Páscoa. As penitências, geralmente vinculadas com a época, não devem ser encaradas como algo ruim. "Quando você escolhe algo, se priva do restante. Não é perda, é preferência pelo que você entende como melhor", diz.

Para o teólogo Edrei Daniel Vieira, a reflexão atrelada ao período de quem leva a sério a Quaresma, nada tem a ver com temores de assombrações. Pelo contrário, é uma proposta de mudança sempre positiva. Padre Orivaldo conta que refletir, não somente na preparação para a Páscoa, é descobrir aspectos inexplorados do próprio ser. "Este é um tempo forte.

Mas a necessidade de mudança é permanente", observa. E após passar esses ensinamentos cristãos de geração em geração, o parecer é o mesmo. "Significa que em nossa vida sempre temos algo a melhorar."

Início da Quaresma reaviva também folclore e crendices populares